Matt's Story
Aunque muchos disfrutan de la competencia, no todos entran al mundo del café con el deseo de dominarlo. En lugar de buscar puramente maximizar las ganancias u obtener reconocimientos, el viaje de Matt en el café ha estado impulsado por la fascinación hacia todas sus partes móviles: desde la agricultura y la fermentación postcosecha hasta la ingeniería termodinámica, la hospitalidad en el servicio y el diseño tecnológico.
En otras palabras, al hombre simplemente le apasiona el café, y eso informa cada decisión que toma para Prototype Coffee, su marca con sede en Vancouver notable por la calidad de su café y su enfoque único para tostarlo y venderlo.
"Mantener ese sentido de curiosidad es la mejor manera de avanzar en direcciones interesantes. Para mí, no se trata de tener que ser el mejor o ganar mucho dinero; lo hacemos porque estamos fascinados y somos genuinamente curiosos".
El comienzo de algo...
El nombre mismo, "Prototype", originalmente estaba pensado para ser un simple nombre provisional para un estand de mercado navideño local en noviembre de 2016, donde Matt vendía cold brew embotellado y frascos de 100 g de café. Pero a veces los nombres provisionales tienen la forma de quedarse, y el nombre de su proyecto en desarrollo hizo exactamente eso.
Para marzo de 2017, lanzó oficialmente Prototype Coffee como un trabajo a tiempo parcial utilizando una sola Aillio Bullet R1. En pocos meses, el emprendimiento cobró un impulso masivo, lo que llevó a Matt a dar un salto de fe, renunciar a su empleo diurno y comprometerse con la marca a tiempo completo.
Dos sedes en Vancouver
Hoy en día, Prototype tiene dos ubicaciones en Vancouver:
Strathcona Roastery & Tasting Room: La ubicación principal en East Hastings Street presenta un diseño minimalista que interactúa con elementos naturales e instalaciones de musgo. Aquí, los visitantes pueden disfrutar de un menú variado de métodos de extracción junto con donas artesanales de temporada horneadas al momento en una waflera, una solución culinaria creativa desarrollada durante los confinamientos de 2020.
Mount Pleasant Tasting Room: Inaugurada en 2024 en West 5th Avenue, esta cafetería ampliada opera dentro de Please! Beverage Co., colaborando directamente con su equipo y chef ejecutivo para ofrecer un menú completo de almuerzo entre semana junto con la línea completa de café de Prototype.
Reingeniería de la línea de producción
Lo que hace que Prototype sea verdaderamente especial es cómo Matt eligió escalar su capacidad de producción. En lugar de cambiar a una tostadora comercial de gas masiva, la marca se expandió escalando horizontalmente: hoy opera cuatro tostadoras Aillio Bullet R1 dispuestas como una "barra de tueste" dedicada.
Operando justo detrás del mostrador en Strathcona, esta configuración ágil y ultra flexible le permite a Prototype reescribir por completo las reglas de gestión de inventario.
Aquí no hay grandes lotes. El equipo de Matt tuesta exactamente lo necesario para mantener los estantes frescos. Esta distribución operativa única les da la libertad de tener más de 20 cafés distintos y altamente trazables en cualquier momento, cada uno ajustado con su propio perfil de tueste único.
Este esquema de microlotes también le permite a Prototype asumir riesgos en la compra ética de café verde, dejando que un sentido de "aventura cafetera" impregne y refuerce todo lo que hacen, especialmente al desarrollar relaciones personales con importadores y productores de confianza.
"La flexibilidad adicional (de la configuración) también significa que podemos asumir más riesgos y actuar un poco audaces con nuestras compras de café verde, probando métodos de procesamiento inusuales, orígenes o cafés de alta gama que a veces son difíciles de trabajar en una instalación de tueste más tradicional".
Encontrando el equilibrio
Cuando se trata de analizar una curva de tueste, Matt se apoya fuertemente en lograr la armonía. Diseña los perfiles de tueste omni de Prototype para maximizar el equilibrio estructural, creyendo que una vez que un tostador equilibra perfectamente las notas dulces, ácidas y amargas, las características intrínsecas del grano cobran vida con mayor claridad.
En última instancia, Matt trata el proceso de tueste como un ejercicio de escucha activa.
"Hay tanto potencial encerrado dentro de un grano de café sin tostar: lo que podemos hacer como tostadores es intentar descubrir cómo hacer que cada grano se exprese de la mejor manera. Es un ejercicio de curiosidad y escucha, tratando de descubrir qué es un café y de qué es capaz".